作者:黄莺
(更正:本文标题应为3.25亿美元)。2022年7月15日,深圳华大智造科技股份有限公司(简称“华大智造”)在其官方网站宣布,已经与美国基因测序龙头Illumina,Inc.公司达成了未来三年的和解协议。
根据协议条款,双方将不再对加州北部地区法院和特拉华州地区法院的诉讼判决结果提出异议。基于此,因美纳将向华大智造子公司CG支付3.25亿美元的净赔偿费。
声明全文如下:
来源:华大智造官网
至此,这场在基因测序行业中影响最强,波及范围最广的中、美领军企业专利之战,最终以华大智造的逆转翻盘而告终。
3.25亿美元的赔偿额,也创造了中国企业在专利诉讼历史上的一个新纪录!
这一结果,对于双方长达数年的较量来说,堪称是一个惊天大逆转!实际上,在今年5月之前,华大智造与Illumina的专利交战中,还一直处于下风。两家公司的专利纠纷始于2019年3月,Illumina公司向德国杜塞尔多夫地区法院提起专利诉讼,指控华大智造侵犯Illumina公司的一项专利。随后,华大智造子公司CG在美国特拉华州地区法院对Illumina公司提起专利诉讼,华大智造的反击正式开启。很快,两家公司的专利战火越烧越大。在美国、德国、比利时、瑞士、英国、瑞典、法国、西班牙、中国香港、丹麦、土耳其、芬兰12个国家或地区,涉及的专利侵权、商标侵权和不正当竞争的相关诉讼共计23起。
来源:招股书整体来看,华大智造处于劣势,当时的23起诉讼中,华大智造及其子公司发起对Illumina公司的反击只有4起,剩下19起都是Illumina公司向华大智造及其客户和经销商提出的。从初步裁决结果来看,Illumina公司在美国、德国、瑞典和西班牙的8起诉讼获得了针对华大制造及其关联公司的初步禁令,优势较为明显。但这一切的转机出现在今年5月6日,Illumina向美国证券交易委员会SEC提交的一份文件显示:特拉华州地区法院的陪审团做出裁决,Illumina故意侵犯Complete Genomics,Inc.(简称“CGI”)拥有的美国专利US9,222,132和US10,662,473,并在过去的赔偿中向CGI判给约3.34亿美元。陪审团还宣布Illumina公司拥有的三项专利无效,即美国专利US9,217,178;US9,303,290;和US9,970,055。Illumina不同意陪审团的裁决,并打算积极为诉讼辩护,包括提出所有适当的上诉。如果上诉不成功,Illumina可能会被要求按照法院确定的利率支付判决利息和持续使用费,直到专利在2029年1月到期。此外,尽管CGI可能会寻求禁令,但我们认为法院没有合理的依据批准禁令。
Illumina向SEC提交的文件
直到此时,这场在基因测序行业中影响最大、范围最广、投入最大的中、美基因测序领头羊的专利纠纷中,中方企业才实现了一次绝地反击杀,一改以往的颓势。对此结果,美国的资本市场反应最快,Illumina的股价当天应声下跌-14.63%。但是为了这一天,华大基因和华大智造也付出了不小的代价。根据华大智造在科创板披露的数据显示:华大智造已经用年营收的7.5%来打专利官司,这一比例已经远远超过绝大多数公司的研发投入占比。例如,在德国专利侵权案件,要赔偿1,479.37万元。
来源:招股书
英国的专利侵权案件,要支付的费用有1,959,481.85英镑。
来源:招股书
另外,今年3月17日,美国加州北部地区法院判决华大智造需赔偿Illumina 800万美元。
这些赔偿的背后,还有数不清的各国律师费。
从华大智造在科创板IPO审核阶段披露的信息显示:华大智造仅2020年1-9月,为海外诉讼、专利申请费的支出就超过了1.52亿元,这已经占到了全部管理费的78.31%。
来源:招股书
仅2019年和2020年1-9月,华大智造光在海外诉讼费上的花费就有3700万和近1.3亿,总计在海外诉讼上可能已经花了1.67亿。
按此计算,2020年1-9月的海外诉讼费支出(约1.3亿)不仅比被涉诉测序仪销售收入(3,466.41万元)、涉诉测序试剂销售收入(2,215.30万元)、涉诉产品销售收入(5,681.71万元)的总和还要多,更是占到了当期营业收入(173,950万元)的7.5%。
这对企业而言,绝对是一笔不小的支出。
如果算上华大智造应对海外诉讼聘请境外律师和专家的费用,其总的管理费与营收的比列数据因此远大于同行业可比公司的情况,甚至是迈瑞医疗的近5倍。
来源:招股书
即使这样,华大智造依然没有退缩。除了今年5月美国法院的翻盘之战外,一系列的海外失利,为华大智造的未来其实蒙上了许多阴影。
对此,我们之前做过一个小调查:“是否支持华大智造用上市募集的钱去打全球专利官司”,有78%的人投票表示了支持。
来源:企业专利观察调查问卷
华大智造的经验再次表明,要想让别人尊重,在知识产权的游戏规则中,必须要做到“打铁自身硬”。
此次双方的和解,巨额的专利赔偿非常吸引眼球,但是对于华大智造而言,双方握手言和之后,为华大智造的海外市场扩张扫清了障碍,这个意义可能要远大于巨额赔偿。
华大智造为中国企业利用专利、利用知识产权护航企业发展,打了一个样,希望更多的中国企业走上尊重知识产权,运用知识产权之路。
再次祝贺华大智造!
【延伸阅读】
1. 《复盘:华大与Illumina》2.《年营收7.5%用来打专利官司,华大智造科创板之路“钱紧”堪忧?》
3. 《华大智造冲击科创板,披露与Illumina的12国、23起全球专利诉讼》
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